Looking for Richard L.

Il y a quelques années, Stéphanie et son ami d'enfance Joseph, avaient décidé de réunir leurs camarades de l'école primaire afin d'organiser un dîner de retrouvailles. Le site internet "Copains d'avant" était alors en vogue. Ils savaient plus ou moins ce que tous étaient devenus, puisque la plupart vivaient encore en Corse. Tous sauf un: Richard L. A l'école primaire, toutes les filles en étaient folles, et tous les garçons, jaloux. Grand pour son âge, athlétique, sportif, bon élève, châtain aux yeux verts, sourire enjôleur, Richard L. était envié de tous. Stéphanie en était amoureuse, Joseph, jaloux. Ils étaient tous deux, bien meilleurs élèves que Richard, et se disputaient continuellement la première place. Stéphanie était meilleure en français, Joseph, en mathématiques. Au CM2, Stéphanie fut même, pendant quelques mois, la fiancée attitrée du beau Richard. Lors d'une journée pluvieuse, une amie demanda au jeune garçon: "Tu l'aimes Stéphanie ?" Ce à quoi Richard répondit par un hochement de tête affirmatif, tout en adressant à la fillette un de ses plus charmants sourires. Ce fut le deuxième plus beau jour des dix premières années de la vie de Stéphanie. (Le premier étant celui où le père Noël lui avait apporté le vélo bleu qu'elle espérait tant.)

Le temps passa. Les enfants entrèrent en classe de 6ème. Adieu douce quiétude de l'école primaire ! Richard L. quitta Stéphanie dès le 1er mois pour une blonde à forte poitrine de 5ème qui avait déjà tout compris aux garçons. Et elle cessa d'être la 1ère de la classe (la faute aux maths). Elle soupira durant quatre ans, mais sa poitrine demeura désespérément plate. Puis à 16 ans, elle quitta la ville de son enfance, pour celle où son père avait été muté pour son travail. Elle perdit Richard de vue.

A l'heure d'internet, Stéphanie et Joseph, bien décidés à retrouver Richard, entreprirent des recherches assidues. Etait-il devenu comme leur suggérait un moteur de recherche, cordelier à Morteville ? Podologue à Moriani ? Handballeur professionnel ? Les Richard L. étaient nombreux, et plus personne autour d'eux, n'avait entendu parler de lui.

L'été des retrouvailles arriva. Joseph et Stéphanie avaient renoncé, à le chercher quand une de leur connaissance leur indiqua que le père de Richard buvait tous les matins son café dans un établissement de la ville de leur enfance. A l'heure indiquée, emplis d'espoir, Ils allèrent à sa rencontre. Ils n'eurent aucun mal à le reconnaître. Un séduisant sexagénaire, un Richard plus vieux, en somme, lisait son journal en sirotant son petit noir. Il les accueillit de façon amicale. " Richard ? Oui, oui, il va très bien ! Il y a 20 ans que vous ne l'avez pas vu ?! Ah, il est chauve comme moi maintenant. " "Il y a une justice." grommela Joseph. "Il travaille à Londres depuis quelques années, il est directeur adjoint d’Orange Business, et vient de négocier son départ pour 300 000 £ afin d'intégrer une grande entreprise aux États Unis. Et vous ? Que faites-vous les enfants ?" "Instit" répondit Stéphanie d'une minuscule voix. "Prof de maths" murmura Joseph, ne quittant pas des yeux le bout de ses chaussures. "Ah ? C'est bien. C'est très bien." Un ange passa. "Pour en revenir à Richard, poursuivit son père non sans fierté, si vous voulez le voir, il arrive justement de Londres ce soir et assistera demain après-midi au vernissage de l'exposition de mon épouse au couvent de Sisco." Après l'avoir remercié tout en promettant d'être là, ils prirent congé.

Le lendemain après-midi, Joseph et Stéphanie passèrent une excellente après-midi à la plage.